Os "Pergaminhos do Mar Morto" no Museu da Bíblia são todos falsificados

30 mar Os “Pergaminhos do Mar Morto” no Museu da Bíblia são todos falsificados

Posted at 19:16h in Home, mercado, Patrimonio, Pericia, Peritagem by Gustavo Perino

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Um trabalho interdisciplinar desenvolvido nos Estados Unidos confronta a ciência com o mercado da arte e revela as fraquezas do conhecedor em relação ao especialista acadêmico que trabalha na verificação científica da autoria em obras de arte ou bens culturais.

Desde GIVOA> Mais uma vez, uma instituição se surpreende com os resultados de uma investigação técnica e científica quando as conclusões dos especialistas são adversas. Instituições que basearam as suas aquisições no aconselhamento de conhecedores e agentes de mercado. O trabalho realizado foi publicado na prestigiada revista National Geographic no dia 13 de Março de 2020.

Hoje, a peritagem é acadêmica e interdisciplinar, onde o conhecimento científico e a pesquisa histórica convergem em um estudo que busca a verdade. Ainda podendo ser adverso aos interesses do mercado e o interesse dos donos das obras. É indispensável que a luz seja derramada por setores independentes não envolvidos com os interesses comerciais. Neste caso, o Museu da Bíblia teve que recorrer a especialistas externos e independentes para garantir que a pesquisa fosse autêntica e não pudesse ser questionada pelo mercado.

Da matéria publicada na revista National Geographic> Meses de testes confirmam as primeiras suspeitas de que os fragmentos foram feitos nos tempos modernos. O que acontece agora?

O Museu da Bíblia abriga 16 supostos fragmentos do Pergaminho do Mar Morto, incluindo esta peça do Livro do Gênesis. Uma nova investigação científica financiada pelo Museu da Bíblia confirmou que todos os 16 fragmentos são falsificações modernas.

WASHINGTON, D.C. No quarto andar do Museu da Bíblia, uma exposição permanente e abrangente conta a história de como a antiga escritura se tornou o livro mais popular do mundo. Um santuário calorosamente iluminado no coração da exposição revela alguns dos bens mais preciosos do museu: fragmentos dos Manuscritos do Mar Morto, textos antigos que incluem as cópias sobreviventes mais antigas conhecidas da Bíblia hebraica.

Mas agora, o museu de Washington, D.C. confirmou uma dura verdade sobre a autenticidade dos fragmentos. Na sexta-feira, pesquisadores independentes financiados pelo Museu da Bíblia anunciaram que todos os 16 fragmentos do Pergaminho do Mar Morto do museu são falsificações modernas que enganaram colecionadores externos, o fundador do museu, e alguns dos principais estudiosos bíblicos do mundo. Oficiais revelaram as descobertas em uma conferência acadêmica organizada pelo museu.

“O Museu da Bíblia está tentando ser o mais transparente possível”, diz o CEO Harry Hargrave. “Somos vítimas, somos vítimas de enganos, somos vítimas de fraude.”

Em um relatório de mais de 200 páginas, uma equipe de pesquisadores liderada pela investigadora de fraudes na arte Colette Loll descobriu que embora as peças sejam provavelmente feitas de couro antigo, elas eram tintadas nos tempos modernos e modificadas para se parecerem com os verdadeiros Pergaminhos do Mar Morto. “Estes fragmentos foram manipulados com a intenção de enganar”, diz Loll.

As novas descobertas não lançam dúvidas sobre os 100.000 verdadeiros fragmentos do Pergaminho do Mar Morto, a maioria dos quais se encontram no Santuário do Livro, parte do Museu de Israel, em Jerusalém. No entanto, as descobertas do relatório levantam graves questões sobre os fragmentos do Pergaminho do Mar Morto “pós-2002”, um grupo de cerca de 70 trechos de texto bíblico que entraram no mercado de antiguidades nos anos 2000. Mesmo antes do novo relatório, alguns estudiosos acreditavam que a maioria dos fragmentos pós-2002 eram falsificações modernas.

“Uma vez que um ou dois dos fragmentos foram falsos, você sabe que todos provavelmente são, porque vêm das mesmas fontes, e parecem ser basicamente os mesmos”, diz Årstein Justnes, um pesquisador da Universidade de Agder da Noruega, cujo projeto Lying Pen of Scribes rastreia os fragmentos pós-2002.

Desde sua inauguração em 2017, o Museo de la Biblia financiou a pesquisa das peças e enviou cinco fragmentos para o Instituto Federal de Pesquisa de Materiais da Alemanha para testes. No final de 2018, o museu anunciou os resultados para o mundo: Todos os cinco fragmentos testados eram provavelmente falsificações modernas.

Mas e quanto aos outros 11 fragmentos? E como é que os falsificadores conseguiram enganar os principais estudiosos do Pergaminho do Mar Morto do mundo e o Museu da Bíblia?

“Era realmente – e ainda é – um tipo interessante de história de detetive”, diz Jeffrey Kloha, o curador-chefe do Museu da Bíblia. “Esperamos realmente que isso seja útil para outras instituições e pesquisadores, porque achamos que isso fornece uma boa base para olhar outras peças, mesmo que levante outras questões”.

O olhar do microscópio

Para saber mais sobre seus fragmentos, o Museu da Bíblia chegou a Loll e sua empresa, Art Fraud Insights, em fevereiro de 2019 e a encarregou de realizar uma investigação física e química minuciosa de todas as 16 peças. Loll é especialista em falsificações. Depois de obter seu mestrado em história da arte na Universidade George Washington, Loll passou a estudar crimes de arte internacionais, a conduzir investigações sobre falsificações e a treinar agentes federais em assuntos de herança cultural.

Em algumas partes do fragmento de Gênesis, a tinta cai com as bordas rasgadas que não teriam estado presentes quando o couro era novo e inteiro..

Colette Loll insistiu na independência. Não só o Museu da Bíblia não teria uma palavra a dizer sobre as descobertas da equipe, seu relatório seria conclusivo – e teria que ser divulgado ao público. O Museu da Bíblia concordou com os termos. “Honestamente, eu nunca trabalhei com um museu que fosse tão adiantado”, diz Loll.

Loll rapidamente reuniu uma equipe de cinco conservadores e cientistas. De fevereiro a Outubro, a equipe visitou periodicamente o museu e reuniu as suas descobertas. Quando seu relatório foi finalizado, em novembro de 2019, os pesquisadores foram unânimes. Todos os 16 fragmentos pareciam ser falsificações modernas.

Primeiro, a equipe concluiu que os fragmentos eram, aparentemente, feitos do material errado. Quase todos os autênticos Pergaminhos do Mar Morto são feitos de pergaminho curtido ou levemente curtido, mas pelo menos 15 dos fragmentos do Museu da Bíblia eram feitos de couro, que é mais grosso, mais acidentado e mais fibroso.

Foto: A investigadora Abigail Quandt, responsável pela conservação do livro e do papel no Museu de Arte Walters de Baltimore, examina um fragmento do Livro do Gênesis para detectar quaisquer características de superfície peculiares. “Nosso objetivo coletivo era ser útil aos estudiosos que estão trabalhando nos Pergaminhos do Mar Morto”, diz ela.

O melhor palpite da equipe é que o couro em si é antigo, recuperado de restos encontrados no deserto da Judéia ou em outro lugar. Uma possibilidade tentadora é que eles vêm de antigos sapatos de couro ou sandálias. Um dos fragmentos tem uma fila do que parece ser buracos feitos artificialmente, algo semelhante aos encontrados nos sapatos da era romana.

Além disso, testes conduzidos por Jennifer Mass, presidente da Scientific Analysis of Fine Art, mostraram que o falsificador embebeu os fragmentos numa mistura de cor âmbar, muito provavelmente uma cola de pele de animal. O tratamento não só estabilizou o couro e suavizou a superfície de escrita, como também imitou uma assinatura, característica semelhante à cola dos verdadeiros Pergaminhos do Mar Morto. Após milênios de exposição, o colágeno no pergaminho antigo quebrou-se para formar gelatina, que endureceu para dar a algumas partes de fragmentos autênticos uma aparência gomosa e embebida em cola.

A maioria das análises microscópicas mostrou que a escritura dos fragmentos foi pintada em couro já antigo. Em muitas das peças, a tinta suspeita de brilhar deposita-se em fendas e quedas de água de bordas rasgadas que não estariam presentes quando o couro fosse novo. Em outras, as pinceladas dos falsificadores sobrepõem-se claramente à crosta mineral acidentada do couro antigo.

Jennifer Mass e o fundador da GIVOA o Perito Gustavo Perino

Jennifer Mass é uma profissional de ciências do património cultural com mais de 20 anos de investigação, ensino e experiência museológica. Ocupou cargos em importantes coleções de museus enciclopédicos e no mundo das artes decorativas, bem como no ensino de ciências da conservação nos programas de mestrado em conservação de arte de Buffalo e Delaware. Ela é especializada no estudo de questões de autenticidade, condição, atribuição e uso de métodos inovadores de análise para abordar essas questões. Ela também é Consultora Científica Sénior no Rijksmuseum
Ela é uma das referências no campo da arte nos Estados Unidos, seu laboratório está estabelecido na cidade de Nova York. Desde 2016 que a GIVOA Consulting a tem como referência para consulta dentro da sua rede de profissionais.

“O material está degradado, é tão frágil, tão inflexível”, diz Abigail Quandt, a chefe de conservação de livros e papel do Museu de Arte Walters de Baltimore. “Não é de admirar que os estudiosos pensassem que estes eram escribas sem formação, porque precisavam realmente esforçarse para formar estas letras e manter as suas canetas sob controle.”

Possivelmente para corrigir o anacronismo, os fragmentos forjados também parecem ter sido polvilhados com minerais de argila consistente com sedimentos de Qumran, onde os Manuscritos originais do Mar Morto foram descobertos.

Análises químicas ainda mais detalhadas lideradas pelo cientista de conservação do Buffalo State College, Aaron Shugar, levantaram mais bandeiras vermelhas. Através de raios X nos fragmentos, os pesquisadores puderam mapear diferentes elementos químicos através das superfícies dos fragmentos, o que revelou que o cálcio tinha mergulhado profundamente nas peças de couro. A distribuição do elemento sugeria fortemente que o couro tinha sido tratado com cal para remover quimicamente os seus pêlos. Embora evidências recentes sugiram que pelo menos alguns autênticos Pergaminhos do Mar Morto podem ter sido preparados com cal, os estudiosos há muito pensaram que a técnica só foi aplicada depois que os autênticos Pergaminhos do Mar Morto foram feitos.

Para compreender as características da superfície dos fragmentos, os pesquisadores fotografaram as peças sob diferentes comprimentos de onda de luz, uma técnica chamada imagem multiespectral.

A fonte perdida das falsificações

Embora o relatório se debruce sobre a maquilhagem dos fragmentos, não investiga a sua proveniência, nem a cadeia comprovada de propriedade que os leva até ao seu local de origem. Para Justnes, os fragmentos em falta após 2002 representam uma preocupação maior do que qualquer evidência química de falsificação.

“Talvez devêssemos realmente esperar que [os fragmentos pós-2002] sejam falsas … Se são falsas, fomos enganados”, diz ele. “Mas se são artefatos autênticos, não comprovados, devem ter sido saqueados, devem ter sido contrabandeados – de alguma forma foram ligados a atos criminosos”.

Os autênticos Pergaminhos do Mar Morto remontam a 1947, quando pastores beduínos encontraram frascos de argila nas cavernas de Qumran, na Palestina, que continham milhares de pergaminhos com mais de 1.800 anos, incluindo algumas das mais antigas cópias sobreviventes da Bíblia hebraica.

“Os Pergaminhos do Mar Morto são, sem dúvida, a descoberta bíblica mais importante do século passado”, diz Kloha. “Isso fez recuar o nosso conhecimento do texto bíblico mil anos em relação ao que estava disponível na época, e mostrou alguma variedade – mas especialmente a consistência – da tradição da Bíblia hebraica”.

Durante os anos 50, um negociante de antiguidades de Belém chamado Khalil Iskander Shahin, mais conhecido como Kando, adquiriu muitos fragmentos de beduínos locais e os vendeu para colecionadores ao redor do mundo. Mas na década de 1970, uma nova convenção da UNESCO sobre propriedade cultural e uma nova lei israelense sobre o comércio de antiguidades restringiram a venda dos pergaminhos saqueados. Hoje, os colecionadores privados licitam pelas sobras que o avô trouxe para a lei atual, a maioria fragmentos que entraram no mercado privado nos anos 50 e 60.

No entanto, a paisagem mudou de repente por volta de 2002, quando comerciantes de antiguidades e estudiosos bíblicos começaram a revelar trechos de textos bíblicos que pareciam pedaços há tempos perdidos dos Manuscritos do Mar Morto. Muitos dos fragmentos castanhos enrugados – a maioria não maior do que grandes moedas – foram encontrados nos Kandos, que, segundo consta, estavam vendendo peças que há muito tempo haviam sido roubadas de um cofre na Suíça.

No final da década, o gotejamento de fragmentos pós-2002 transformou-se numa inundação de, pelo menos, 70 peças. Colecionadores e museus aproveitaram a oportunidade para possuir os mais antigos textos bíblicos conhecidos, incluindo o fundador do Museu da Bíblia, Steve Green, o presidente do Hobby Lobby. A partir de 2009, Green e Hobby Lobby gastaram uma fortuna na compra de manuscritos e artefatos bíblicos para semear o que viria a ser a coleção do Museu da Bíblia. De 2009 a 2014, Green comprou um total de 16 fragmentos do Pergaminho do Mar Morto em quatro lotes, incluindo sete fragmentos que comprou diretamente de William Kando, o filho mais velho de Kando.

Inicialmente, alguns especialistas do Pergaminho do Mar Morto pensavam que as peças pós-2002, incluindo as do Green, eram o verdadeiro negócio. Em 2016, importantes estudiosos bíblicos publicaram um livro sobre os fragmentos do Museu da Bíblia, datando-os para a época dos Pergaminhos do Mar Morto. Mas meses antes da publicação desse livro, a dúvida tinha começado a rastejar na mente de alguns estudiosos.

Em 2016, pesquisadores incluindo Justnes e Kipp Davis, um estudioso da Universidade Trinity Western do Canadá que co-editou o livro de 2016, começaram a discutir sinais de que alguns fragmentos pós-2002 na Noruega tinham sido falsificados. Davis então publicou provas em 2017 que lançaram dúvidas sobre dois fragmentos do Museu da Bíblia, incluindo um que estava em exposição quando o museu abriu em 2017. Um fragmento de letra apertada num canto que não teria existido quando a superfície de escrita era nova. Outro parecia ter uma letra grega alfa onde uma Bíblia hebraica de referência dos anos 30 usava um alfa para assinalar uma nota de rodapé.

Na sequência do novo relatório, os investigadores dizem que, a seguir, têm de se concentrar nas rotas complicadas dos fragmentos através do comércio global de antiguidades. “Quando se tem um enganador e um crente, é uma dança íntima”, diz Loll. “Você não precisa tanto de um conhecimento dos materiais como precisa de um conhecimento do mercado.”

Apesar de ter sido comprado em quatro ocasiões diferentes de quatro pessoas diferentes, o relatório conclui que todos os 16 fragmentos do Pergaminho do Mar Morto do Museu da Bíblia foram forjados da mesma maneira – o que sugere fortemente que os fragmentos forjados compartilham uma fonte comum. Contudo, a identidade do falsificador ou falsificadores permanece desconhecida. É possível que os vendedores dos fragmentos tenham sido enganados quando eles próprios adquiriram as peças de outros negociantes ou colecionadores.

A National Geographic tentou contatar os três americanos que venderam fragmentos do Pergaminho do Mar Morto para a Green. O livreiro Craig Lampe, que vendeu quatro fragmentos ao Green em 2009, não respondeu aos pedidos de comentários enviados através do seu parceiro de negócios. Nem o colecionador Andrew Stimer, que vendeu quatro dos fragmentos para a Green em 2014.

Michael Sharpe, um colecionador de livros anteriormente baseado em Pasadena, Califórnia, vendeu uma peça do Pergaminho do Mar Morto para a Green em fevereiro de 2010. Em uma entrevista de quinta-feira à National Geographic, Sharpe expressou choque e descrença de que a peça que ele havia vendido – e que havia comprado antes para sua própria coleção – era falsa. “Sinto-me um pouco doente”, diz ele. “Eu não fazia ideia, nenhuma!”

Sharpe foi apresentado pela primeira vez ao mundo dos Pergaminhos do Mar Morto por William Noah, médico e curador de exposições de Tennessee, devido a um processo judicial envolvendo o falecido comerciante de manuscritos Bruce Ferrini. No final de 2003, Noé processou Ferrini, alegando que Ferrini havia desviado fundos relacionados à tentativa de Noé de comprar uma peça do Evangelho de João, de 1.700 anos, para uma exposição itinerante que ele estava curando. Ferrini acabou falindo com os processos judiciais de Noé e de outros.

Na catástrofe, Noé adquiriu dois fragmentos na posse de Ferrini que pertenciam aos Kandos: uma pequena porção do Livro de Jeremias e um pequeno fragmento de comentário rabínico sobre o Livro do Gênesis. “‘Os flocos de milho do Mar Morto’ que costumávamos chamar-lhes, eram tão pequenos”, diz Noé.

Noé tentou devolver os fragmentos à família Kando, mas os Kandos concordaram em vender os fragmentos com um desconto para Noé e Sharpe. De acordo com Noé, a transação é como Kando e Sharpe se conheceram. Anos mais tarde, Kando vendeu diretamente a Sharpe o maior fragmento de Gênesis que chegou ao Museu da Bíblia.

Noah e Sharpe dizem ambos que os principais estudiosos jogaram seu apoio por trás dos fragmentos que compraram. Registros fornecidos por Nat Des Marais, antigo parceiro de negócios de Sharpe, dizem que o estudioso dos Pergaminhos do Mar Morto James Charlesworth, que se aposentou do Seminário Teológico de Princeton em 2019, ajudou a validar a autenticidade do fragmento de Gênesis.

“Como podem estas ser falsas? Como podem ser fraudulentos?” Diz o Noah. “A história é mesmo essa. Como é que isto aconteceu? Como é que todos estes especialistas mundiais perderam isto?”

Em um e-mail, Charlesworth notou que quando descreveu o fragmento para outros estudiosos no passado, ele relatou que provavelmente era autêntico, mas não do mesmo tempo e lugar que os Pergaminhos do Mar Morto encontrados em Qumran. Mas depois de outra olhada em uma foto do fragmento, Charlesworth expressou um novo ceticismo. “Estou incomodado com a caligrafia; agora parece ser suspeito”, diz ele.

Charlesworth também diz ter visto pedaços de couro em branco e antigo em circulação. “No passado, quando eu disse ao beduíno que uma peça não valia nada porque não tinha escrita, eu inadvertidamente sugeri como torná-la valiosa”, diz ele.

Na imprensa, William Kando, que vendeu sete peças ao Green, não respondeu a um pedido de comentários por e-mail. Em uma entrevista passada com o escritor Robert Draper, da National Geographic, Kando negou que quaisquer fragmentos que ele tivesse vendido não fossem autênticos.

As muitas supostas ligações de Kandos aos fragmentos forjados não escaparam à atenção dos estudiosos. “Todos os caminhos levam a Belém”, disse Lawrence Schiffman, um estudioso hebreu da Universidade de Nova York e conselheiro do Museu da Bíblia, na conferência de sexta-feira.

A virar a página?

A apresentação do relatório pode aterrar longe e largamente. O relatório não só corrige o corpus do Pergaminho do Mar Morto, mas também define um procedimento para testar a autenticidade de outros fragmentos pós-2002. Outros fragmentos desses residem em instituições académicas em todo o mundo, como a Universidade de Azusa Pacific da Califórnia e o Seminário Teológico Batista Southwestern do Texas. “Fale sobre fazer limonada, certo?” O Loll diz.

O relatório também pode levar a uma reavaliação dos fragmentos de Pergaminhos do Mar Morto na Coleção do Museu, o livro de 2016 que apresentou os fragmentos do museu à comunidade acadêmica. O principal estudioso bíblico Emanuel Tov, um dos principais editores do volume, fez uma revisão do novo relatório para a National Geographic e forneceu a seguinte declaração:

Não direi que não existem fragmentos não autênticos entre os fragmentos MOB, mas na minha opinião, a sua inautenticidade como um todo ainda não foi provada sem margem para dúvidas. Esta dúvida é devida ao fato de que testes similares não foram feitos em manuscritos incontestáveis do Pergaminho do Mar Morto a fim de fornecer uma linha de base para comparação, incluindo os fragmentos dos locais do Deserto da Judéia que são posteriores a Qumran. O relatório espera que possamos concluir que as anormalidades abundam sem demonstrar o que é normal.

Brill, a editora do livro, está a postos para saber mais. “Se for confirmado que todos os fragmentos são falsificados, o volume será retraído e não será mais oferecido para venda”, disse Brill em uma declaração.

Enquanto isso, os estudiosos também apelaram para uma ação mais dramática. “Todo o material tem documentação que prova que os documentos foram exportados anteriormente sob leis antiquidades relevantes”, disse Schiffman na sexta-feira. “Então as vítimas – apesar do fato de ser embaraçoso admitir que você foi enganado – têm que ir e explorar todos os recursos criminais e civis com as autoridades americanas, israelenses e internacionais”.

O anúncio também chama a atenção para a forma como o Museu da Bíblia reuniu a sua colecção em primeiro lugar. Em 2017, oficiais americanos forçaram o Hobby Lobby a devolver 5.500 comprimidos de argila importados ilegalmente para o Iraque e pagar uma multa de 3 milhões de dólares. Em 2019, funcionários do museu anunciaram que 11 fragmentos de papiro em sua coleção haviam sido vendidos ao Hobby Lobby pelo professor de Oxford Dirk Obbink, acusado de roubar os fragmentos de uma coleção de papiro que ele supervisionava.

Há muito tempo que Green e os funcionários dos museus afirmam que receberam maus conselhos no momento das compras e que reuniram a sua colecção de boa fé. Agora, um humilde Museu da Bíblia está trabalhando para restabelecer sua relação com os estudiosos e o público. Em 2017, Kloha juntou-se ao museu para supervisionar suas coleções, e em novembro de 2019, o museu trouxe Hargrave, que ajudou a dirigir a construção do museu, para servir como seu terceiro diretor executivo em dois anos.

Em entrevistas com a National Geographic, a nova equipe de liderança do Museu da Bíblia expressou a esperança de que a análise ajudaria os estudiosos dos Pergaminhos do Mar Morto em todo o mundo. Kloha e Hargrave acrescentam que o museu está considerando uma revisão de sua exposição de Pergaminhos do Mar Morto para focar em como os pesquisadores descobriram a falsificação.

“Eu esperava ter um verdadeiro [fragmento], porque então você poderia mostrar, Ok, aqui está um verdadeiro, aqui está um falso, você pode ver a diferença?” Kloha diz. “O nosso trabalho como museu é ajudar o público a compreender, e isto faz parte da história dos Pergaminhos do Mar Morto agora, para o melhor e para o pior.”

O museu também está reavaliando a procedência de todo o material de sua coleção, e está preparado para devolver quaisquer peças roubadas aos seus legítimos proprietários. Em 2018, o Museu da Bíblia determinou que um manuscrito da sua colecção vendido várias vezes antes tinha sido de facto roubado da Universidade de Atenas em 1991. O museu devolveu prontamente o material à Grécia.

Christopher Rollston, especialista em textos semíticos da Universidade George Washington, em Washington, D.C., saúda o esforço para acertar as coisas. “O Museu da Bíblia fez algumas coisas realmente ruins há oito a dez anos atrás, e elas foram duramente criticadas com razão”, diz ele. “Acredito que eles fizeram uma série de tentativas nos últimos anos para endireitar o navio.

“Se há algum tema presente na Bíblia, é o assunto do perdão e da possibilidade de redenção, depois que alguém finalmente se torna limpo”, acrescenta ele. “Há aí uma verdadeira penitência.”

Matéria original> BY MICHAEL GRESHKO

PHOTOGRAPHS BY REBECCA HALE, NGM STAFF